Im Tertiär, vor etwa 25 Millionen Jahren, bildeten sich durch vulkanische Aktivitäten die kuppenartigen Erhebungen Mahlscheid und Hohenseelbachskopf. Glutheiße Basaltschmelze stieg aus dem Erdinneren auf und erstarrte hier zu säuligem Basalt. Auf der Mahlscheid wurde dieser bis in die 1970er Jahre abgebaut. Der Steinbruch wurde durch die Funde schöner Mineralien bekannt.